Em Portugal, é sabido que os estudantes cometem vários erros alimentares a partir do momento em que entram para a universidade. A correria do dia-a-dia, frequências, trabalhos e saídas à noite, ocupam todo o tempo dos estudantes e isso faz com que, muitas vezes, não haja tempo para cozinhar convenientemente. Saltar refeições e não tomar o pequeno-almoço é uma constante; para não falar do elevado consumo de bebidas alcoólicas e do reduzido consumo de alimentos ricos em fibras e vegetais.

Miguel Moutinho, aluno do 3º ano de Línguas e Relações Empresariais, refere mesmo que “nestes últimos três anos os meus hábitos alimentares não têm sido muito saudáveis, muita comida do McDonald’s e muita fast food”. O facto é que estes erros alimentares contribuem para a perda de atenção nas aulas, afectando o aproveitamento escolar. No entanto, esta não é uma das primeiras preocupações dos estudantes quando entram para a universidade. “Não foi uma das minha primeiras preocupações, mas quando cheguei à faculdade pensava sempre o que é que vou comer, se carne ou peixe”, afirma Luciana Ribeiro, aluna do 1º ano de Línguas e Relações Empresariais.

Bares e cantinas são locais de passagem dos estudantes. Há uma tentativa para disponibilizar uma oferta variável e saudável mas nem sempre isso acontece, e quando acontece não é bem recebido pelos estudantes. Adriana Botelho, gerente do bar do Complexo Pedagógico, explica mesmo que os estudantes “não fazem pedidos muito saudáveis não, é só panikes… Na hora da refeição querem sempre sobremesa, nunca querem a sopa”.

Esta é a realidade dos estudantes universitários portugueses, à qual os estudantes da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro não escapam. Os fritos, congelados e a comida típica do McDonald’s fazem parte da alimentação diária dos estudantes universitários vila-realenses. Um assunto que acaba por ser ignorado mas que consiste uma preocupação para a comunidade médica.